Q:
Escuché quince opiniones diferentes sobre por qué los estudiantes de Rabí Akiva fallecieron. Una de ellas es que tenían Sinat Jinam, lo cual no entiendo. Que 24000 personas cometieron el mismo error, ¡eso no pasa por mi mente! Ahora bien, ¿cuál es su respuesta? ¿Fue Sinat Jinam o algo más? ¿Y fueron todos los 24000? ¿Cada uno de ellos?
A:
Estás preguntando correctamente. Ahora bien, no es fácil para mí responder una pregunta de tanta importancia, pero intentaré responder un poco.
No sé si los 24000 fallecieron o no, no sabría decírtelo. Sabemos que tuvo discípulos durante mucho tiempo. Probablemente signifique la mayoría.
Según una tradición, murieron como castigo debido a la falta de respeto entre ellos. No Sinat Jinam, sino לא נהגו כבוד זה לזה – No se trataban con el debido respeto (Ievamot 62b). Pero tienes que saber que cuando tales cosas se dicen en nuestros sefarim, se dicen en un sentido que depende de su nivel. Significa así: Hakadosh Baruj Hu no estaba satisfecho con el logro de Rabí Akiva. Logró 24000 discípulos y todos eran grandes en Torá, pero algunos de ellos no se habían desarrollado proporcionalmente en la grandeza de su carácter. Algunos de ellos no habían alcanzado la perfección en su carácter correspondiente a su perfección en la grandeza en Torá.
Ahora bien, si tuviéramos a alguno de ellos hoy, sería el rabino principal no solo de la ciudad de Nueva York, sino que sería el rabino principal del mundo. Cualquiera de los talmidim de Rabí Akiva sería lo suficientemente grande como para ser Rav de todo el mundo, y un buen Rav. Pero como talmidim de Rabí Akiva, no eran lo suficientemente buenos porque Hakadosh Baruj Hu requiere dérej éretz antes de la Torá y Él requiere buenas midot en un grado muy alto de perfección. Y debido a que fueron encontrados deficientes de acuerdo con los estándares supremos de Hakadosh Baruj Hu, es por eso que fueron castigados.
Así eran algunos de ellos. Los otros eran buenos, pero fueron castigados porque debieron haber reaccionado cuando vieron las fallas de sus compañeros y debieron haber protestado si vieron alguna falta de dérej éretz. Y por lo tanto, Hakadosh Baruj Hu decidió eliminarlos y dejar que Rabí Akiva comenzara de nuevo. Y comenzó de nuevo con una nueva generación de talmidim y ellos eran hombres perfectos.
Pregunta:
Pero si eran tan grandes, ¿cómo pudieron hacer un averá tan grande?
Respuesta:
Las personas pueden ser grandes en Torá y también grandes en carácter, pero su grandeza en carácter a veces no va a la par con su progreso en Torá. Y por lo tanto, un hombre tiene que saber: con cada página de la Guemará que estudia, tiene que volverse cada vez mejor. No puede permanecer igual en carácter si va a progresar en Torá.
E hicieron tanto progreso en la Torá, que su progreso en el carácter, aunque hubo progreso, no fue suficiente. Eso es lo mejor que puedo decirte.
Pregunta:
Entonces, ¿habrían estado mejor con un buen dérej éretz y no con Talmud Torá kenegued kulam?
Respuesta:
Bueno, les contaré una historia. Cuando estaba en la ieshivá de Slabodka, había un hombre que se acercó al Rosh ieshivá y le dijo así: “Mire”, dijo, “si la Torá impone tales responsabilidades, es mejor no saber nada de Torá”.
Entonces, el Rosh ieshivá le dijo: “Sabes, un ser humano tiene más responsabilidades que una vaca. ¿Qué quieres ser? ¿Preferirías ser una vaca?
Una vaca no tiene responsabilidades pero nadie elegiría ser una vaca. Y por lo tanto, tenemos que tratar de crecer en Torá. Y al mismo tiempo tenemos que cuidar nuestro camino y progresar en la decencia, en dérej éretz, en la bondad y en todas las buenas cualidades, porque tenemos que saber que una vez que asumimos el yugo de la Torá, entonces el yugo de dérej éretz va a ser igual de pesado para nosotros.
CINTA #30 (junio de 1974)
